Engerlinge im Hochbeet: erkennen, unterscheiden, handeln

Engerlinge im Hochbeet findest du beim Graben: eine dicke, weiße, gekrümmte Larve. Der erste Reflex ist meistens: weg damit.

Halt kurz inne. Die Chance steht gut, dass du einen nützlichen Helfer in der Hand hältst. Bei zwei Arten wäre das Töten sogar verboten.

Engerling ist nicht gleich Engerling

Engerling ist ein Sammelbegriff für die Larven aller Blatthornkäfer. In deutschen Gärten kommen vier Arten vor, und nur eine davon macht im Hochbeet Ärger.

Im Hochbeet triffst du fast nur die ersten beiden. Das hat einen Grund, und er spricht für dein Beet.

Die zwei Tests, die zuverlässig funktionieren

Der Beintest. Nimm die Larve heraus und schau dir die Beine an. Sind sie im Verhältnis zum dicken Körper auffällig klein und dünn, ist es ein Rosenkäfer. Sind sie kräftig und deutlich abgesetzt, ist es ein Maikäfer.

Der Krabbeltest. Leg die Larve auf eine glatte Fläche. Rosenkäferlarven drehen sich auf den Rücken und kriechen zügig davon. Sie sind die einzigen, die das tun.

Maikäferlarven bleiben liegen, rollen sich zusammen oder schieben sich mühsam auf der Seite voran. Der Test dauert zehn Sekunden und ist eindeutiger als jedes Foto im Netz.

Wo die Larve sitzt, verrät die Art

Ein dritter Hinweis kostet gar keine Zeit. Sitzt die Larve mitten im Kompost oder in stark humoser, fast schwarzer Erde, ist es fast immer ein Rosenkäfer.

Maikäferlarven sitzen dort, wo Wurzeln sind: in den oberen zwanzig Zentimetern, dicht an Salat, Erdbeeren oder Rasenkante.

Auch die Menge spricht mit. Zwanzig Larven dicht beieinander in der Rottezone sind ein Rosenkäfernest. Maikäferlarven verteilen sich einzeln über die Fläche.

Was der Kalender über die Larve verrät

Die Größe im Verhältnis zur Jahreszeit grenzt die Art weiter ein. Maikäferlarven brauchen drei bis vier Jahre bis zur Verpuppung, Rosenkäfer nur eines.

Eine vier Zentimeter lange Larve im August ist also kein Rosenkäfer. Der ist zu diesem Zeitpunkt gerade erst geschlüpft.

Warum Hochbeete Rosenkäfer anziehen

Ein Hochbeet ist innen genau das, wonach Rosenkäferweibchen suchen: warmes, feuchtes, halb zersetztes Pflanzenmaterial.

Wenn du dein Beet so aufgebaut hast, wie es der Beitrag zum Hochbeet befüllen beschreibt, sind diese Larven kein Unfall. Sie sind ein gutes Zeichen.

Sie zersetzen die groben Lagen und machen daraus Humus. Ein Beet ohne sie arbeitet langsamer. Gefunden werden sie meist im Herbst, wenn du die oberste Schicht umsetzt.

Wenn es doch Maikäferlarven sind

Erst dann ist Handeln sinnvoll. Die Anzeichen sind deutlich: Pflanzen welken trotz feuchter Erde, lassen sich ohne Widerstand herausziehen, und die Wurzeln fehlen fast vollständig.

Betroffen sind vor allem Salat, Erdbeeren und junge Kohlpflanzen. Tomaten und Bohnen stecken den Fraß meist weg.

• Absammeln. Im Hochbeet die wirksamste Methode. Beim Umsetzen der oberen Schicht im Herbst findest du die meisten. Leg sie auf den Rasen, wo Amsel und Star sie holen.
• Nematoden. Heterorhabditis bacteriophora, ausgebracht ab 12 Grad Bodentemperatur, praktisch von Mitte Juli bis September. Sie wirken nur gegen junge Larven und müssen gut eingewässert werden.
• Netz über dem Beet in der Hauptflugzeit von Ende April bis Anfang Juni. Das verhindert die Eiablage, statt hinterher zu bekämpfen.

Ein Befall geht selten über zwei Jahre. Die Larve verpuppt sich im dritten oder vierten Jahr, und ohne neue Eiablage bleibt das Beet danach ruhig.

Was du bleiben lassen solltest

Keine Insektizide im Gemüsebeet. Sie treffen Regenwürmer und Laufkäfer genauso, und die brauchst du in der Rottezone.

Und wirf keine Larve weg, bevor du sie bestimmt hast. Rosenkäfer und Nashornkäfer stehen unter besonderem Schutz nach der Bundesartenschutzverordnung. Wer sie tötet, begeht eine Ordnungswidrigkeit.

Im Zweifelsfall gilt eine einfache Regel: Setz die Larve in den Komposthaufen. Ist es ein Rosenkäfer, ist sie dort richtig. Ist es ein Maikäfer, findet er dort nichts zu fressen.

Vorbeugen ist einfacher als bekämpfen

Maikäferweibchen suchen zur Eiablage offene, warme Erde. Ein Beet, dessen Oberfläche im Mai und Juni bedeckt ist, wird kaum angeflogen.

Dafür reicht eine dünne Mulchschicht aus Rasenschnitt oder eine dichte Bepflanzung mit Salat und Spinat.

• Nicht offen liegen lassen. Ein leergeräumtes Beet im Mai ist eine Einladung. Soll dort nichts wachsen, säe Phacelia oder Senf als Gründüngung.
• Nachts nicht anstrahlen. Wo eine Gartenleuchte direkt neben dem Beet steht, sammeln sich in der Flugzeit deutlich mehr Käfer.
• Das Beet im Herbst durchsehen. Beim Nachfüllen von Kompost siehst du die oberen zwanzig Zentimeter ohnehin durch.

Maikäfer haben Flugjahre. Alle drei bis vier Jahre gibt es ein Massenjahr, dazwischen ist der Druck gering. Nach einem starken Flugjahr lohnt der genauere Blick im folgenden Herbst.

Was sonst noch im Beet unterwegs ist, steht im Bereich Pflege und Probleme.

Häufig gestellte Fragen

Sind Engerlinge im Hochbeet schädlich?

Meistens nicht. Im Hochbeet sitzen fast immer Rosenkäferlarven, und die fressen nur totes Material. Schaden richtet allein die Maikäferlarve an, und die ist an den kräftigen Beinen zu erkennen.

Wie erkenne ich Rosenkäferlarven sicher?

An zwei Merkmalen: winzige Beine am dicken Körper, und sie kriechen auf dem Rücken über eine glatte Fläche. Keine andere heimische Larve bewegt sich so.

Darf man Engerlinge töten?

Rosenkäfer und Nashornkäfer nicht, beide sind besonders geschützt. Maikäferlarven darfst du absammeln. Deshalb gehört die Bestimmung vor jede Maßnahme.

Was hilft gegen Engerlinge im Hochbeet?

Absammeln beim Umsetzen im Herbst, Nematoden zwischen Juli und September, und ein Netz während der Flugzeit im Mai. Insektizide haben im Gemüsebeet nichts zu suchen.

Woher kommen die Larven in meinem neuen Hochbeet?

Aus der Füllung oder aus der Luft. Rosenkäferweibchen finden frisch geschichtetes Material zuverlässig, oft schon im ersten Sommer nach dem Befüllen.

Fachliche Grundlage

Zur Bestimmung der Larvenarten gibt es Hintergrundwissen beim Julius Kühn-Institut.